Google Maps: qué es, para qué sirve y cómo funciona

Google Maps es un servicio de geolocalización creado y proporcionado por Google Inc., que brinda mapas desplazables, búsqueda de rutas, imágenes satelitales de diferentes partes del mundo, etc.

En el siguiente artículo explicaremos qué es Google Maps y para qué sirve, cuáles son sus funciones o características, cómo funciona, cómo descargar, entre otros detalles más.

¿Para qué sirve Google Maps?

Google Maps sirve para encontrar diferentes ubicaciones en el mapa, pero también se puede usar para buscar rutas de acceso a cualquier localización, usando transporte público, vehículo propio, moto e incluso, caminando. Del mismo modo, permite recibir indicaciones por voz mientras se esta conduciendo y visualizar imágenes satelitales de cualquier lugar registrado en su base de datos.

¿Cómo funciona Google Maps?

Google Maps recopila información (imágenes) captados por usuarios de Street View, el cual es un complemento de navegación del servicio de geolocalización. Dichos datos se muestran al usuario, de acuerdo a su búsqueda en la app, proporcionando fotografías o vista 360° del lugar. Para usar esta aplicación basta con acceder por medio de una cuenta Google (correo Gmail).

Nota: la vinculación a Gmail no es estrictamente obligatoria, pues se puede usar la app sin acceder desde la cuenta Google.

¿Cómo encontrar un lugar en Google Maps?

Si se quiere hallar un lugar en el mapa usando Google Maps hay que abrir la aplicación e introducir el nombre o coordenadas de la ubicación que se desea encontrar en el campo de búsqueda. Luego, seleccionar una opción entre los resultados de la app y esperar a que se muestre la información del establecimiento o localización, dependiendo de los datos proporcionados por los usuarios.

¿Cómo compartir una ubicación en Google Maps?

Google Maps permite compartir ubicaciones en el mapa desde su aplicación móvil o usando la versión web en el ordenador. Para hacerlo hay que realizar una pulsación prolongada o dar clic derecho sobre el punto, dependiendo del dispositivo, y presionar “Compartir”. Luego, seleccionar el medio o aplicación que se quiere emplear para conseguirlo.

¿Cómo añadir un lugar en Google Maps?

Para añadir un lugar en Google Maps hay que abrir la aplicación o dirigirse a la versión web y presionar algunos segundos sobre la pantalla o dar clic derecho, según el equipo utilizado. Posteriormente, seleccionar “Agregar un lugar” y completar los datos correspondientes al sitio, como nombre, horario, numero de contacto, sitio web, fotos, etc.

¿Cómo obtener indicaciones en Google Maps?

Obtener indicaciones en Google Maps facilita dirigirse a cualquier lugar. Ahora bien, para hacerlo hay que marcar la ubicación en el mapa, pulsando sobre el marcador o creando uno nuevo al realizar una pulsación prolongada en la pantalla del móvil. Luego, tocar el botón “Indicaciones” y seleccionar el tipo de vehículo a utilizar.

Servicios complementarios de Google Maps

Google Maps integra una serie de servicios complementarios que brindan acceso a una serie de herramientas o funciones adicionales. Entre estos se encuentran los siguientes:

• Google Moon: muestra imágenes satelitales de la luna, permitiendo visualizar puntos de alunizaje y un mapa expandible de la superficie lunar con opciones para estudiar sus características físicas (profundidad, relieve y altura).
• Google Send-to-Car: permite enviar ubicaciones, coordenadas, rutas o direcciones al sistema de navegación GPS del automóvil, directamente de la app de Google Maps.
• Google Local Guide: permite a los usuarios de todo el mundo convertirse en una especie de “Guía Local” en Maps, que puede brindar información de sitios o lugares existentes en el mapa, recibiendo a cambio una pequeña recompensa.
• Google Earth: se combina con Street View para proporcionar imágenes satelitales de la tierra, pudiendo “viajar” a cualquier lugar que se desee desde la aplicación móvil o usando su app de escritorio.
• Google Street View: ofrece imágenes o panoramas del mundo con opción a vista en 360°. Para ello se combina con Google Earth y Google Maps ofreciendo, incluso, la posibilidad de mirar el interior de edificios o el fondo del océano en algunas áreas.
• Google Business: permite a los dueños de establecimientos comerciales crear fichas de información para posicionarse en Google Maps y conseguir visitar en su sitio web o en la tienda física.

¿Cuáles son las características de Google Maps?

Este servicio de geolocalización cuenta con funciones o características básicas y avanzadas que brindan acceso a distintas herramientas. A continuación se mencionan algunas de ellas:

• Sistema de coordenadas: permite obtener coordenadas de cualquier punto marcado en el mapa y encontrar lugares de forma inversa en Google Maps, al introducir los datos de altitud y latitud en la barra de búsqueda.
• Zoom: permite acercar o reducir el zoom del mapa para tener una visibilidad más exacta o más alejada de la zona, respectivamente. Para usarlo hay que hacer scroll si se usa la versión web o dar dos toques a la pantalla desde la app móvil.
• Motor de búsqueda: sirve para encontrar lugares en cualquier parte del mundo, ya sean restaurantes, instituciones públicas, estacionamientos, hoteles, etc.
• Botones de acceso rápido: se ubican en la parte superior y permiten filtrar los lugares en el mapa para que se muestre únicamente lo que se desea (discotecas, restaurantes, estacionamientos, parques, etc.).
• Filtro de búsqueda: permite limitar las opciones de búsqueda a un término especifico, como, por ejemplo: “Ceviche de camarones en Miami”.
• Guardar lugares preferidos: los lugares frecuentes o favoritos se pueden marcar o guardar en Google Maps para encontrarlos rápidamente cada vez que se necesite.
• Tipos de mapas: permite cambiar el tipo de mapas a solo vista de relieve, estándar, satélite, transporte público, trafico, en bicicleta, 3D, Street View, incendios y calidad del aire. Esto sirve para mostrar únicamente lo que se desee, dependiendo de la función del mapa.
• Autoguardado de rutas: guarda de forma automática las rutas del usuario y el recorrido de cada persona y las muestra en forma de informe cada mes.
• Medir la distancia entre dos puntos: permite conocer la cantidad de metros o km entre un punto y otro.
• Crear itinerario de viaje: para programar salidas o paseos.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de Google Maps?

Al usar aplicaciones de geolocalización como Google Maps se obtienen numerosas ventajas o beneficios, entre las cuales es posible resaltar las siguientes:

• Permite encontrar cualquier lugar de forma fácil y rápida.
• Se puede usar en Smartphones y ordenadores.
• Se actualiza constantemente para seguir ofreciendo herramientas útiles a sus usuarios.
• Ofrece diferentes tipos de mapas para mostrar solo lo que se desea.
• Cuenta con un modo “sin conexión” para descargar mapas y poder verlos en modo offline.
• Ofrece indicaciones en tiempo real al momento de dirigirse a un lugar.
• Los usuarios pueden convertirse en guías locales para obtener beneficios.
• Permite crear itinerarios de viajes y medir la distancia entre dos puntos.

Sin embargo, hay ciertos detalles negativos o desventajas de Google Maps que podrían afectar su funcionamiento. A continuación se muestran algunos de ellos:

• Requiere de conexión a Internet para poder funcionar.
• Algunas ubicaciones pueden estar desactualizadas.
• Conlleva a un gran consumo de datos.
• Puede agotar la batería del celular rápidamente.
• Tiende a ser impreciso en las indicaciones de navegación.

En conclusión, Google Maps es una aplicación de geolocalización que funciona en Smartphones y ordenadores, permitiendo encontrar rápidamente cualquier ubicación o lugar que se desee.