¿Qué es Microsoft? Todo lo que tienes que saber

Microsoft Corporation o Microsoft, es una empresa de origen estadounidense dedicada al desarrollo, ensamblaje y soporte de dispositivos electrónicos.

En el siguiente artículo describiremos todo lo relacionado a esta compañía: qué es Microsoft, a qué se dedica, cuáles son sus principales productos, cuándo se fundó, entre otros detalles más.

¿Qué es Microsoft?

Microsoft o “Maikrosoft” (por su pronunciación en inglés), es una empresa norteamericana con sede en Washington, Estados Unidos. Ofrece soluciones a empresas, estudiantes y toda persona que requiera de herramientas ofimáticas para realizar distintas tareas de forma mucho más cómoda y precisa, a través de Sistemas Operativos y equipos útiles para ello.

¿A qué se dedica Microsoft?

Desde su fundación, Microsoft se ha dedicado al desarrollo de Sistemas Operativos para ordenadores personales. Sin embargo, a lo largo de su historia ha ido añadiendo nuevos productos o servicios a su línea, entre los que se incluyen consolas de videojuego, exploradores o navegadores de Internet, Sistemas Operativos para móviles, entre otros.

Historia de Microsoft

Microsoft se fundó el 4 de abril de 1975, después de que Bill Gates dejara sus estudios en Harvard y se trasladara a Albuquerque, Nuevo México, donde dio lugar a la compañía junto a Paul Allen. Tres años más tarde, el 1 de noviembre de 1978, se inauguró la primera oficina internacional de esta compañía, en Japón, bajo el nombre “ASCII Microsoft” (Microsoft Japón).

Dos meses más tarde, la empresa llevó su sede principal a Bellevue, Washington el 1 de enero de 1979. Luego, el 11 de junio de 1980 Steve Ballmer (quien sustituiría a Bill Gates como segundo CEO de Microsoft) se unió al staff de la compañía. La cual, además de crear el lenguaje BASIC en sus inicios, también dio origen a los compiladores de Fortran y COBOL.

En sus primeros años esta empresa tuvo grandes momentos que la impulsaron a alcanzar el éxito que posee hoy. Entre estos es posible mencionar los siguientes:

• 1979: Microsoft lanza una variante del Sistema Operativo Unix, llamada Xenix, y contrato los servicios de la empresa Santa Cruz Operation para adaptarlo a las principales plataformas de ese momento, a quien lo cedió poco tiempo después.
• 1981: la compañía consigue su primer éxito en el negocio, gracias a un acuerdo con IBM para la creación del Sistema Operativo de uno de sus ordenadores. Con ello se convirtió en uno de los principales creadores de softwares para computadoras personales.
• 1983: Microsoft empieza a expandirse a otros mercados con el lanzamiento del ratón (Mouse). Algo que, cabe aclarar, no fue fabricado originalmente por ellos.
• 1985: Microsoft se une con IBM para la creación de una línea de SO, llamada OS/2.
• Noviembre 1985: la compañía lanza por primera vez su Sistema Operativo “Microsoft Windows”. El cual, originalmente, era una extensión grafica para el MS-DOS.
• 1989: Microsoft lanza por primera vez su primer paquete de ofimática, el cual incluía Microsoft Word y Microsoft Excel.
• 1990: se dio a conocer la nueva versión de su Sistema Operativo, ahora llamado Windows 3.0, que incluía mejoras para sus usuarios. El mismo supero las ventas de OS/2, por lo que, la compañía decidió migrar recursos de este último a Windows.
• 1993: Microsoft publicó un nuevo Sistema Operativo: “Windows NT 3.1”, diseñado para los negocios, con una apariencia similar a la de Windows 3.1 y un núcleo totalmente distinto.
• 1995: se publicó Windows 95 para su venta al público, un nuevo Sistema Operativo, con novedades y funciones mejoradas, como el nuevo menú “Inicio”. Y en ese mismo año, se lanzó el navegador Internet Explorer, el cual estaba incluido en el paquete Windows 95 Plus.

El crecimiento de Microsoft continuó desde 1996 hasta la actualidad, sacando al mercado nuevos proyectos y productos que se adaptan a las necesidades de los usuarios. Actualmente es la compañía líder en Sistemas Operativos para ordenadores compatibles con IBM, contando con presencia a nivel mundial en diferentes países.

Cabe aclarar que, a lo largo de su historia esta compañía no se ha enfocado únicamente al desarrollo de Sistemas Operativos, sino que también ha incursionado en otras áreas tecnológicas. Puesto que, ha creado consolas de videojuego, ordenadores personales, SO para dispositivos móviles, motores de búsqueda en Internet y softwares de realidad mixta.

¿Qué productos ofrece Microsoft?

A pesar de ser una empresa que se dio a conocer por su incursión en la creación de Sistemas Operativos, Microsoft ha desarrollado múltiples productos a lo largo de sus 47 años. A continuación se describen los más conocidos:

• Microsoft Windows: es el Sistema Operativo creado por defecto para todos los dispositivos que son propiedad de Microsoft. El cual se actualiza esporádicamente, añadiendo nuevas funciones o mejoras para la experiencia de cada usuario.
• Sistemas Operativos para móviles: entre estos se encuentran una variedad de softwares diseñados especialmente para dispositivos móviles, como Smartphones y Tablets. Sin embargo, con los años han sido descontinuados por su baja demanda.
• Suite Office (Microsoft Office): en esta se incluyen todos los programas de ofimática desarrollados por Microsoft (Word, Excel, PowerPoint, Access, Publisher, Outlook, etc.).
• SharePoint Portal Server: es una aplicación que viene integrada en Office y facilita la colaboración, administración e implementación de contenido a nivel empresarial.
• Microsoft Xbox: es la línea de consolas de videojuegos creada por Microsoft. Entre estas se incluyen diferentes modelos, como Xbox, Xbox 360 y Xbox One, de sexta, séptima y octava generación, respectivamente.
• Microsoft Mobile: hace referencia a todos los dispositivos móviles creados y ensamblados por Microsoft, tras la adquisición de la división de dispositivos de Nokia en 2014. Esto incluye los Smartphones Nokia y Microsoft Lumia.
• Windows Live: son todos los servicios y productos en línea de Microsoft, de los cuales han sido descontinuados la gran mayoría. Entre estos se incluyen Microsoft Outlook, Hotmail, Windows Live Messenger, Windows Essentials y Windows Movie Maker.
• Skype: es una aplicación para Smartphones y ordenadores dese la que se pueden realizar llamadas de audio, video o VoIP.
• Microsoft Security: es el antivirus por defecto que traen los ordenadores Microsoft, conocido como Windows Defender.
• Microsoft Encarta: fue una enciclopedia desarrollada en la década de los 90 que estaba enfocada a la cultura general, incluyendo contenido en forma de texto, audio, video e imagen.
• Internet Explorer: fue sustituido por Microsoft Edge y es el navegador prestablecido para ordenadores con Sistema Operativo Windows, a partir de la versión 10. Aunque también es compatible con macOS y Linux.
• LinkedIn: es una plataforma virtual enfocada a la búsqueda de empleo, en la que los usuarios pueden subir su información profesional para darse a conocer ante los diferentes empleadores.
• Cortana: es el asistente virtual de Windows en Smartphones, ordenadores y consolas de videojuego. Su función es similar a la de “Siri” en Apple, al permitir realizar pequeñas tareas en el equipo o consultas en Internet usando solo comandos de voz.
• Systems Management Server: es una herramienta diseñada para la gestión de sistemas (inventarios, distribución por software, entre otros).
• Microsoft Visual Studio: engloba un conjunto de herramientas esenciales para los desarrolladores de apps informáticas (Visual Basic, Visual C++, entre otros).
• Campaign Cloud: plataforma desarrollada para la realización de campañas políticas en la red.

Características de Microsoft

La mayor característica de Microsoft es que es una empresa de reconocimiento mundial con más de cuarenta años en la industria. No obstante, hay muchos otros atributos que se pueden mencionar, como el hecho de que posee productos enfocados a distintas áreas tecnológicas para satisfacer la demanda de sus diferentes usuarios.

Además, es considerada como el principal proveedor de Sistemas Operativos, superando con creces a sus rivales en el área e incluso, dejando atrás muchos de sus productos. Es por ello que, otra de sus características es que se reinventa constantemente para seguir al frente de la industria.

Ventajas de Microsoft

El uso de productos o servicios de Microsoft les brindan diversas ventajas a sus usuarios. Entre estas es posible destacar las siguientes:

• Se puede acceder a sus productos desde distintos dispositivos.
• Actualiza constantemente sus productos para seguir mejorando.
• Está disponible a nivel mundial, por lo que, es posible obtener soporte técnico en cualquier idioma.
• Destaca frente a su competencia por su excelente calidad.
• Posee diferentes productos y servicios para cada necesidad.
• Cuenta con una larga trayectoria en el mercado, lo cual permite estar seguro al momento de hacer una compra.

¿Cuáles son las desventajas de Microsoft?

Si bien Microsoft es una empresa con gran reconocimiento, no se pueden dejar de lado los aspectos negativos de esta compañía, como, por ejemplo:

• Sus productos (especialmente los Sistemas Operativos) tienen una vida útil muy corta.
• Deja de prestar soporte técnico a los productos más antiguos.
• Posee una estructura muy estricta que impide aplicar aspectos de personalización fuera de los prestablecidos por la compañía.
• Los precios de algunos productos pueden ser excesivamente altos en ciertas regiones.

¿Cuáles son los principales competidores de Microsoft?

A pesar de estar posicionada ante el público como una de las mejores empresas en su ramo, Microsoft siempre ha tenido grandes competidores a nivel corporativo. Entre estos se encuentran:

• Apple: es considerado como el principal competidor de Microsoft, ya que ofrece productos (software y hardware) para diferentes dispositivos, al igual que la compañía de Bill Gates.
• Google: enfocada también al mercado de Sistemas Operativos para Smartphones y ordenadores, ha llegado a reemplazar a Microsoft en varias etapas de la historia. Sin embargo, este último siempre ha sabido reinventarse.
• Amazon: se dedica a ofrecer almacenamiento en la nube, productos de gran potencia en el mercado de tecnología y softwares creados especialmente para cada uno de ellos. Sin embargo, su demanda no es tan amplia como en los casos anteriores.

En resumen, Microsoft es una compañía estadounidense que se enfoca en la creación de herramientas, dispositivos y Sistemas Operativos para satisfacer las exigencias de sus usuarios.